熟识的亲故了。
在酒席上哥仨了解到，这些水手和船都是乔家老太太亲自挑选的，一番言谈话语之后，哥仨都觉得这些水手人品都很不错，到了第二天，乔家又派来一艘小一点的船跟随，老太太传过话来说，因为出海有风险，这条船是乔家派出来跟随结伴的，也不用两位姑爷出租金。
哥仨很感慨，说这位老祖宗果然不同凡响，做事周到细密，也知道这是老太太的好意，毕竟自己的安全关系到乔家长房两位小姐的终身幸福，女方不愿让两位姑爷身处险境也是人之常情，便欣然接受，而且此时如若坚持给租金，反倒显得自己僵刻生分了。
于是当天哥仨又摆了一席酒，让这院子里热闹了一天。
到了第三天，两位船把式在城北的妈祖庙上了贡，还焚了香表请了吉日后，船队终于在第六天启航了。
这次考察的范围定在以大万山岛为中心东西一百公里，南北三十公里范围内的洋面，这个海域里分布着二十几个大小岛屿。
哥仨考察得很认真，他们登上每一座岛屿查看，测量沿岸水深，观察记录岛上的植被，然后又从船把式和水手那里了解这里的气候和水文，每年何时有风何时有雨，以及岛上的人口状况等等，两艘海船早出晚归，就这样前后跑了两周，林林总总地记载了厚厚的一大本册子。
这次出海，三人不仅实地考察了大小万山岛以及附近的属于万山群岛的七个岛屿，还向东航行到大屿山岛，这座岛在
677 眺望香江(4/5)