那拉氏房中，福康安将事情原委讲出，”额娘，灵芝虽好，奈何孩儿对她无意，昨夜我并未碰她，她担忧您怪罪，不敢回去，我才让她留宿书房，而后我又回了明珠房中。”
”既没有侍寝也就罢了，”那拉氏痛恨的是，”她又为何将手指割破，佯装处子血来蒙骗！”
福康安猜测道:”许是怕您降罪，才想了这法子糊弄，丫头胆小，情有可原，并非是与人私通，额娘大发慈悲，饶了她罢！”
”正是……”俏脸已然红肿，唇角带血的灵芝在旁哭道:”奴婢一时糊涂，怕太夫人不悦，才想了这蠢法子妄图瞒天过海的交差，”灵芝边说边跪着爬到那拉氏脚边，”太夫人，奴婢知错，您饶了奴婢罢！奴婢再也不敢了！”
想不到她身边之人也能闹出这等荒唐之事，那拉氏甚为气愤，毫不理会灵芝，转头又问福康安，”你既不喜欢她，又为何要替她求情。”
”明珠不忍看她被打，让我过来澄清。”担心太夫人误以为他对灵芝有情，福康安才说了实话，道罢忽觉不妥，这般说岂不是将明珠拉下水来，然而此刻悔之晚矣！
但见那拉氏面色愈加难看，”她让你做什么你便做什么？额娘让你纳灵芝为妾你就不肯？”
”孩儿并不是故意忤逆额娘，只是实在不喜欢她，不想沾染。”
”灵芝的相貌在府中也是数一数二，你怎会看不上？”那拉氏不信自己的眼光有差，”你老实说，是不是明珠不许你纳妾
第十九回 话不投机(4/7)