为家里穷，抛弃了他和父亲，没多久，又来了新来的继母，看着对他视如己出，但没多久又嫌家里穷逃走失踪了。而后父亲苦苦一人做木匠撑着，十几年间，父子俩受尽白眼。
所以马建东早早辍学离开村子去打工，发誓无论如何一定要出人头地，并且将来要娶，就要娶一个忠贞不二的妻子。
马化民悲凉叹息，带着淡淡恳求道：“是爸的错。爸这辈子都弥补不了你，但于莉和晴晴没有亏欠你。”
马建东道：“我知道，所以我们永远都会是一家人。”
马建东永远记得他是怎么认识于莉的，不是在那个废井旁，而是更早，从赵宝良口中得知的，他当时就羡慕赵宝良有这样同甘共苦的亲梅竹马。赵宝良死后，于莉的不离不弃，更令他着迷。