声子回来后不单带回了被扣留的齐国商人，同时也带来了昭乐心中的答案。
“纵是吴国夺下了沛郡，以鲁国国势，也不至于就此割了沛郡给他。”昭乐的目光停留在声子左面空荡荡的袖管上，这是齐国的英雄，他应该得到嘉奖。
其实，奋勇杀敌死在战场的人很多，死掉的那是忠烈，只有活下来的才能成为英雄。
声子说，楚王给鲁王和吴王分别写了信，都是言辞谦恭，口气强硬，命他们释放被扣留的商人，并处理好沛郡问题，不要破坏联盟。
昭乐嘉奖了立下战功的声子后，独自去了马厩，跨上常念在寒天冷风里疾奔许久。
临沛之战，所有人都认为齐国胜利了，昭乐太子胜利了。然而昭乐心里再清楚不过，他败了，败得一败涂地。
达达的马蹄，伴着齐都内喜悦的欢呼声，践踏着昭乐的尊严。他紧紧攥住马缰，以宣泄自己的不甘，他痛恨自己的无能，痛恨自己的自以为是。