薛蟠与郇昰在阆中与当归殷溪等人汇合了之后，就打算前往段先的家，就是那位在福州的茶诗会上遇到的巴蜀人。他们一路从巫山的方向向着剑门走，一路停停走走真的要到剑门的时候，又是春节了，除夕的这一夜他们前往一座寺庙中投宿。这座寺庙在山腰之上，规模不是很大，整个庙宇也就二三十个和尚。
几人难得在除夕之夜里，没有吃大鱼大肉，而是与僧众一起吃了一顿素斋，接着听着方丈讲了一个时辰的经，然后开始了辩经会，这是庙中守岁的一个环节。薛蟠与郇昰他们是俗客，在此夜没有了平日的那些讲究，与僧人们一同聊着天。说起来是辩经，其实就是说说人生的领悟与佛经理解。待到子时的撞钟声响起的时候，新的一年在幽幽的茶香与佛香中悄然而至。
对于薛蟠与郇昰而言，这样的除夕之夜也是绝无仅有了，他们以往这个时候，一个与家人欢度，一个却不得不在宫宴中板着一张脸。此番有三分清冷，七分静谧的除夕，两人一起坐在屋檐之下，近看檐角下悬挂的角钟，远看空中孤照的明月，并肩而坐的时光，也在人心中流过温暖之感。
小寺庙之中并非只有他们一行六人的投宿，同样没能够在家中过年的还有两位，在斋饭席上也见到了。这两位游人，不知是何处的人，也不是多话的性子，在刚才的辩经会上，坐在了薛蟠他们的边上，看上去像是一主一仆，一言不发地听着他们说话。
就看到那位青年公子停在了寺庙中的小亭子前，借着
薛蟠之闲话红楼_分节阅读_41(5/9)