盘掌握了中亚棉花的生产、储备等详细情报。在此基础上，英政府拟定了一个夺取中亚棉花的行动方案。其内容为：首先，英国武装占领中亚的重要产棉区。其次，英国出资220万英磅，组成75万峰骆驼的运棉驼队，将中亚棉花输往新疆的喀什。再次，经新疆喀什中转，最终运抵印度。英国政府设想，一旦该计划能顺利实施，不仅能缓解英国对棉花的需求，而且还能导致红俄国内轻纺工业的彻底瘫痪。
英国的上述计划并非荒唐之举。原因有三：一是英国在俄国革命后对中亚进行的大规模武装干涉，已对中亚苏维埃政权的存在构成严重威胁；二是红俄的轻纺工业多集中在莫斯科、伊万诺夫——沃申斯克等地。在西方帝国！主义国家对红俄采取经济封锁政策后，美国停止向红俄出口棉花，中亚成了红俄棉花来源的唯一供应地。一旦英国占领中亚，输往俄罗斯的棉花通道即被阻断，其结果势必造成红俄国内轻纺工业因缺棉而被迫停产的被动局面；三是中国政局的稳定，客观上有助于英国该计划的顺利实现。
这项计划的实施需要中国的密切配合，为此徐树铮特别将此事上报总统府。对此，徐天宝找来周学熙、张謇等人商议。周学熙认为，新疆本来西北重要的产棉区，如果中亚棉花一进来，势必对本地的棉花种植业产生冲击。
张謇则认为国家本来就要在新疆大力发展棉纺业，而且中国也占据了中亚不少地方，这些地方之中就有不少传统的产棉区。不管英国人是否
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