在这种情况下，德国人和美国人无法继续为徐天宝提供贷款。不过，虽然来自德国和美国的贷款终止了，徐天宝却还有南洋的华人支持，再加上自己的产业，每个月入账都在八九十万两之间。于是，徐天宝趁机把招工广告发到了德国和美国，通过大清驻德国大使孙宝琦和大清驻美国大使欧阳庚（促成美国退还庚子赔款的功臣）将正处经济危机中的大批外籍技工整船整船的运到中国来。同时，还开始乘机低价收购破产的工厂企业，并趁机在谈判中取得了主动地位。到1907年年底，徐天宝分别与德国人和美国人签署了一揽子合作计划书，计划书规定，所有中美、中德合资企业之中，中方股份占百分之五十八，合作期限为15年，合同到期后酌情考虑十分延长合同。
1907年12月24日，美国商船“苏珊大妈”号把第一批来自美国的技术工人运到了大沽口，这批来自美国的工人们带着家眷下了船，在码头上过了他们来中国之后的第一个圣诞节。随船而来的，还有二十八个崭新的火车头。
负责到美国去招揽这些工人的胡之春刚下船，徐天宝就给了他一个热情的拥抱，“之春呐，这次你可算是满载而归了！”
胡之春得意地笑道：“东家，您是没去美国看呐，那里没活儿干的工人比蚂蚁还多，倒闭的工程比八大胡同的窑子还多。这些全新的火车头都卖废铁的价钱，我就一口气买了二十八个，全是最新的型号。”
“记你一功~！”徐天宝拍了拍胡
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