？”洪宣娇问。
“夫人放心，向荣那厮早就被吓破了胆，又势单力孤的在南面，哪敢攻城。”
自从太平军攻下天京以后，在江西会战的清军各部，只有向荣尾随而来，因其势单力孤，也没有追得太紧。
9月2日，太平军派出曾立昌、林启荣等夺取镇江和扬州。镇、扬地处长江、运河交汇枢纽，厉来被兵家所重。清廷财赋、钱嘈主要出自东南，经运河输入京师。洪、杨控扼镇、扬，就切断了清朝槽运交通线，对京师国计民生将构成严重威胁。
从战略上看，太平军握有镇、扬，既可北伐中原，又可东征苏浙，控制着战略发展主动权。如果实施战略防御，宁镇扬将构成一个战略整体，强大的水师沟通三城交通线，可以彼此援应，互为特角。清军缺乏水师，隔江相望，有限的兵力不敷围剿分布，又要防堵腹地交通线，必然削弱了进攻和机动力量。
曾林率万余将士，于9月1日由水营一部载运从南京乘舟东下，驶向仪征，“知县弃城逃”。师船直驶金山，被清军艇船“截诸江，轰炮半日”。当日中午太平军舟师大至，金山守将驶逃焦山。瓜洲守备逃逸。太平军“入瓜洲，烧金山”。接着，兵分两路;林启荣取镇江，曾立昌下扬州。
9月2日，林启荣一面击溃清军水师抵抗，一面遣军“自贴鱼套登岸，焚金山寺”。巡抚周天爵先期自焦山东逃。林启荣挥军而东，太平军自西北攻克镇江。随后林启荣按照与天王的约定，开天勤府，
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