们哪还有兵力去防守南边的匪共。让张国梁去防守北边的会党，也是事急从权嘛。”向荣为自己辩解。
“好啦！”肃顺不耐烦的一拍桌子，“你们湖南人有什么恩怨我不管，现在该怎么办？向军门，你要回师平叛么？”
“万万不可，”曾国藩阻止说，“发匪覆灭，就在眼前，张国梁跳梁小丑尔。反掌可灭。我们当集结重兵，全力一击，灭杀洪杨之辈。”
“曾观察所言，正合我意。发匪之强，犹在水师。九江城在陆路，被我神机军重重包围。但只要发匪还能通过水路自由出入，这九江城可难打啊。”
向荣心说：“都是你不肯将神机军用来攻城巷战，九江之战，才拖延至今。”但嘴上却说：“是啊，是啊，水师，那还有劳曾道台。”
“曾某责无旁贷！”曾国藩自从将发匪逼出湖南后，意气风发，“九江水势，首在鄱阳湖口，只要卡住了湖口，发匪就被斩为两段。”
在太平军方面，林启容一直主持九江城防务，他在城外用糯米稀饭混沙土筑垒，设炮台3座，架设重炮，附城处停泊大战船6只，杂船1}余只。后又从湖口调来战船70余号，扼守江面，对江之小池口亦设3座炮台，立营3座。江心沙洲营盘一座，高建望楼，密排炮位。洲尾设巨排，横亘数十丈，拦截江面，上环木城，安炮两层，以大战船数只、杂船百余只护卫之。
从安庆方向撤回的林凤祥、李开芳的殿前部奉命收缩战线，集中兵力于宿松一带，
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