太平军水营至湖北实施战略机动。占领武穴，进窥由赣人鄂的战略枢纽田家镇。湖广总督徐广缙因为武昌第一次失守被革职押解进京，现下坐镇武昌的是神机军镶白旗地区领袖穆荫。已经派署湖北提督博勒恭武率绿营兵勇2000名驰赴薪、黄一带，择要驻扎，与田家镇互为犄角。清军在田家镇江面横放巨筏，上置大炮，构筑截江防线，企图阻挡太平军西上。
3月15日，太平军乘风攻扑田家镇，分三路上岸攻敌，先击破南岸清军，随后博勒恭武再次胜利转进，太平军夺得岸上大炮，随后从背面摧毁沿江防线。
罗大纲乘胜挥军西进，3月17日，攻克黄州府城，杀知府金云门。南岸武昌县同时得手，不久退去。18日，太平军战船六七百只驶抵汉阳、汉口一带。次日，攻占汉阳、汉口，毙清知府、知县，是为二克汉阳、汉口。随后过江进攻武昌，被穆荫用排枪击退。
穆荫坐守武昌，绝不出城干扰太平军。他向肃顺写信告急说“现在两湖地方，无一舟可为战舰，无一卒习于水师。”请肃顺会师救援.
肃顺接信大怒：“穆荫以四千精兵，龟缩武昌，任由发匪一支偏师在湖北全境骚扰，还有脸请援？”将穆荫的求援置之不理。
此次太平军西进湖北、大张声势，兵锋东至黄破，西及汉川，北窥德安府。“分股驾船，于距省上下数十里沿江村镇、及湖仪河港内村镇，肆行抢凉，饱载而回。以汉口为巢穴，以船只为营垒，复于夜间明火击
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