22 新敌
襄阳，湖北的门户重镇。神机军的华南剿总就设在这里。
经过两个月的磨蹭，神机军三个旗，两个营，除去跟着李鸿章去安庆的苗人凤部，现在都到了湖北。
武昌方面的太平军得到了清兵援军云集襄阳的消息，决定先发制人。
杨秀清将殿前第1、2、3、4四个点检（原属林凤翔、李开芳麾下）提出来，交给爱将曾立昌率领，为机动兵团，向鄂北实施机动。“牵制北路之兵，使荆、襄兵勇不能邃集汉口。”11月30日，曾立昌占领江川。次日，分遣将士进抵新沟，在刘家隔击败武昌逃跑提督博勒恭武的兵勇，继岳州，武昌之后，博勒恭武再次成功转进。
12月7日，曾立昌挥师穷追，旋即进扑德安。9日，攻克德安府，10日，再克云梦县。博勒恭武遁往枣阳。
就在同一天，神机军正白旗满洲旗队，在旗队长长瑞的率领下，出现在长林冈，谋犯德安。
另有湖北地方团练，占领了应城，威胁着曾立昌的侧翼。
12月11日，长瑞带着正白旗满洲旗队，乐善带领正白旗蒙古旗队，向着德安进逼。曾立昌以对方兵少，决意全师出击，消灭这两千五百名京师来的八旗子弟。
12月12日，双方都是全师而出，在德安城外列阵。满洲旗队和蒙古旗队并肩排出两列横队，也就是宽600人，共有四行的大阵。
曾立昌令殿前1点检正面冲锋，2、3点检左右
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