布哈尔，内部的浩罕，以及东南面的清国）的局面。沙俄要撕破脸，集结大军对付中亚的清国势力，要么从黑海方面调来主力，要么放任新占领的浩罕地区糜烂下去。
因此，占领并实际控制吹河流域，就是重中之重。而服务于这个战略，从外交上，必须借助阿富汗的英国人的力量，稳定布哈尔人的防线。而从清国自身来说，必须有一支军队，直接推进到吹河流域，歼灭不听话的浩罕匪帮，修建据点甚至堡垒。
和俄国的划界谈判，拖下去就是了。
左宗棠按照这个方略，给伊犁将军怡良，以及甘陕总督邓廷桢写了呈文。
怡良很快就有了答复：“伊犁钱粮，支撑两年有余，军械火药，去年在喀什已经开办英式兵工厂，季高身为赞襄军务，自当清楚。”
邓廷桢的回信更简单：“西北边防，吾尽付之。”
16 绝域轻骑催战云
10月20日
君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，
君不见，班定远，绝域轻骑催战云！
男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！
弃我昔时笔，著我战时衿，
一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。
齐从军，净胡尘，誓扫奴酋不顾身！
嘹亮的歌声在天山北麓回荡着，一支大约八百人的军队，正在穿过图鲁噶尔特山口，向着西北方行进。
这首歌，是左
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