夏的“厕纸科研”项目后，就鲜少再出现在大家的视野中。
而温知夏本人也整日忙于帮西塞罗筹备竞选执政官，除了早上拉弓射箭的练习，白日里几乎无法见到她。
不在岗位轮值的时候，魏芷莹几乎整天都呆在蔡曜灵家里，看他学拉丁文、画图，以及本庶荣贞手写医学的知识点以免遗忘。
她甚至百无聊赖到亲自去参观那个处决失贞贞女的行刑仪式。
*
两周前，维斯塔圣火在一个淅沥的雨夜突然熄灭了——
维斯塔神庙中顿时陷入一片混乱，当晚负责值守的女孩吓得痛哭流涕。
第二天早上，神庙中的气氛压抑凝重。
神学院的大祭司一早便听说了传闻，也急匆匆地赶到了现场。
维斯塔圣火象征着罗马共和国的福祉和繁荣，一旦熄灭则寓意不祥。
昨夜轮值的贞女受到了严苛的调查，两天后，有人接了悬赏声称这名贞女已经失贞。
为了平息维斯塔女神的“愤怒”，按照惯例，失贞的修女会被活埋献祭，以求女神保佑共和国的平安。
但活埋仪式却并没有想象中的那样血腥残忍。
魏芷莹远远的注视着自己不甚相熟的同事的腰间被拴上绳索，放入一个人工挖好的地下洞穴。
绳索被抽出，随着轰隆隆的闷响，洞口被石盖永远的封上。
这位贞女从此再没机会出现在世人的面前。
南柯一梦 cclxxxv(4/9)