秦代于少府内设尚书，有令、丞。汉成帝时，初置“尚书”员5人，开始分曹办事。
东汉光武帝刘秀鉴于西汉末年大权旁落于贵戚大臣，所以竭力把权力集中于君主，凡机密之事全部交给尚书，以此制约三公。因而加重了尚书的职权。
因尚书的官署在宫禁内而称为台阁，故有尚书台之称。
西晋尚书台组织有：
尚书令一人，秩千石。若以公为之，则增秩二千石，仪礼亦加。
尚书仆射一人，秩六百石。
职署尚书事，尚书令不在，则代行处理公务。
尚书左、右丞各一人，秩四百石，掌录文书期会，佐令、仆治事。
六曹尚书，秩各六百石。
三公曹，掌管年终对州郡官吏的考绩；吏部曹，掌管选举和祭祀；民曹，掌管一切有关修建和盐池苑囿的管理；客曹，掌管护驾边疆少数民族朝贺事务；二千石曹，掌管司法诉讼事务；中都官曹，掌管水、火、盗贼等治安工作。
尚书侍郎36人，秩四百石，每曹6人，职掌文书起草。
尚书令史18人，秩二百石，每曹3人，主书。
东汉尚书台权力极重，既出诏令，又出政令；朝臣选举，由尚书台主管；还拥有纠察、举劾、典案百官之权；参预国家重大政事的谋议、决策，对朝政有着重大影响。
尚书台权力虽重，但台官职位卑微，长官尚书令不过千石，尚在九卿之
第一百八十七章 王生进宫（下）(4/5)