力竭，不过他知道还没有摆脱被追踪的危险。他必须从这个树林里穿过，借助地上的落叶掩盖自己的行迹。只有彻底摆脱潜在的追击者，才可能安全地回到自己军中。
鉴于这一路上的所见所闻，许平明白不能冒险去找百姓协助。他怀里的钱或许能够买点食物，但难保村民不立刻向山东叛军报告，尤其是在目前官兵形象如此恶劣的情况下。
许平默默思考着，一旦遇上陌生人该如何编造谎言蒙混过关。步履艰难地在树林中潜行，直到太阳西沉，他还不曾遇到任何樵夫或猎人，这让他感到十分幸运。树林里不时有一些小土丘，在太阳落山前，许平站在土丘上望见林木稀疏的地方，隐约一个小村中升起袅袅炊烟。进去讨一碗饭吃的欲望是那样的强烈，但许平计算着这里到战场的距离，终于还是摇摇头，决定继续在林中潜行，等到达更安全的地段再向人求助。
此时许平的两腿就像灌了铅一般地沉重，脑袋也一阵阵地发晕。尽管如此，他仍不断提醒自己必须赶夜路继续逃生。为了让自己能够有体力继续前行，许平决定稍作休息。他靠着一棵树坐下后，疲乏感顿时铺天盖地般涌来，这本也在许平的预料之中，只是这汹涌的程度还是有些超出他的想像。
“不能在这里倒下，我的命是老曹拿命换来的，张大人、江一舟和余深河还等着我去给他们讨还公道，子君还在京师等着我回去。”许平在心里默默念道。他靠在树干上一动不动，全身都在抗议他继续赶路，不过
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