版过，甚至不曾交付出版商评估，为什么呢？因为每个故事都在二万五千字到三万五千字之间——虽不是非常精确，但大致差不多吧。我得告诉你：即使最大胆的作家，碰到二万五千到三万五千字这个数目，也会心惊胆跳。我们很难明确划定某一部作品究竟是还是短篇故事，至少不能以字数来界定，不过当一个作家写出近二万字的东西时，他知道这已经接近短篇故事的上限了。同样的，如果他写的故事超过四万字，就比较接近一篇。但是，在二万字以下与四万字以上这两块较明确的区域之间是个模糊地带，作家写到这个地方时，才猛然发觉自己来到中可怕的三不管地带——“中篇”。
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《肖申克的救赎》后记(斯蒂芬·金)(2)
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从艺术的角度而言，中篇并没有什么不对；当然，马戏团里那些畸形怪胎也没什么不对，只是在马戏团以外的世界里，你就难得看到这类人；我的意思是，伟大的中篇很多，可是传统上总是只能在类型迷的小众市场上销售（这还是客气的说法，比较不客气、但更正确的说法是：几乎乏人问津）。你可以把一部很好的中篇推理卖给《艾勒里昆恩推理杂志》、《麦可仙恩推理杂志》，或把中篇科幻卖给《惊愕》、《类比》等杂志，甚至《全知》或《科幻杂志》。讽刺的是，好的中篇恐怖也有市场：前面提过的《科幻杂志》是其中一个例子，《阴阳魔界》是另
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