坊里，只避着自己家人，做些帮闲营生。
他名声不好，肯找他帮闲的人不多，所以饥一顿饱一顿的，过的很是辛苦。后来他就遇到了杨思齐。杨思齐是个研究机关学的高人，据说是个墨家弟子。
这位高人平日里只是埋头研究学问，不问外事，不懂人情。他研究机关术，常需采买各种材料，包括一些机械的半成品，这些事他不能都自己做，就需要去市上采买，或者由其他的工匠打下手。
那么这个帮忙跑腿的人，就得识字知书，懂得他的一些交待，才能买到合适的东西，才能对铁匠、木匠、油漆匠们把事情交待清楚。而这些事，那些目不识丁的帮闲很难做得好，华林因此就成了杨思齐的专用小厮。
只是他每日登门的时辰，大多是吉祥出门揽工赚钱的时候，所以潘氏这几日已经认识了他，但吉祥与他也是头一回相见。
两人一路说，一路走，不知不觉便到了杨思齐的家。进了院子，吉祥立即扬声唤道：“大娘，大娘！”
潘氏系着围裙，拿着一个鸡毛掸子从厅里走了出来，一边走一边道：“今儿怎么回来这么早……”
说到这里，她已看到李鱼，手里的鸡毛掸子顿时落到地上：“儿啊！”