有别人插手，但他还是不安心，总觉得自己是个局外人。他祖籍关中，可是在关中没有根基。他的部下是西凉人，但他又与凉州士族没什么来往。孤立无援，两面受气。
朝会快要结束的时候，马腾出列请奏，请求出镇武都、陇西。他的理由很简单，他的部下以骑兵为主，不会耕地，而且战马需要大量的牧场，吃粮食的消耗太大。关中牧场有限，不如陇西、武都适合。
天子早有准备。他对韩遂、马腾一直抱有戒心，韩遂已经主动退出了关中，马腾再退出，关中就没有真正能威胁他的力量了。他欣然同意，安排马腾去武都、陇西，配合曹操征讨宋建。为了表示对马腾的感谢，天子下诏，转马腾为襄武侯，增邑一千五百户。
退朝之后，马腾随即让马超去请蒋干。当初孙策曾答应马超，如果他能出镇武都，孙策可以提供一些淘汰下来的军械，让他去和羌人做生意。现在形势变化，马超被留在了关中，马腾却出镇武都，他希望孙策还能履行旧约。
对马腾退出关中，蒋干很意外。他没有立刻答应马超，只是同意向孙策汇报。孙策如何决策，他没有把握。马家父子做人不太地道，先是随意提价，一匹普通战马都能卖出上等战马的价格，后来马超又离开孙策，返回关中。如今马腾又离开关中，坐视天子掌握关中兵权，丝毫不顾及孙策的利益。既然他对孙策已经失去了作用，孙策又得到了辽东，基本解决了战马来源，马家还想继续占便宜，未免有些不知足。
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