通豫州，自古要害必争之地，南北相争，常以彭城为攻守，北得彭城，则能俯视淮泗，南得彭城，则可攻略山东、河南。
对徐州，也即对目前的荀贞而言之，彭城更是重中之重。
首先，徐州与兖州腹地相近的是东海、彭城，东海南北狭窄，与兖相近的只有百余里，两县地，一旦有事，进不足以攻，守不足以御，有了彭城在手，辗转腾挪的空间就一下变大，不但足可防御，并能积极攻取了。
其次，彭城接壤东海，从武原到徐州的州治郯县也是只有百余里，万一彭城与外敌联手，朝发兵，夕可至，彭城不得，可以说，荀贞就不能自安。
也正是因为彭城的战略地位重要，经济好，国内又产铁，足可自给，所以薛礼才恃以为资，先不臣於陶谦，复望抗衡於荀贞，只是他的运气不好，与彭城接壤的沛、鲁两国，鲁国太小，沛国够大，可国相袁忠却偏偏是个不好兵争的高雅士，听说因见陈、梁之将破，睹孙坚之强横，他已有了辞官的想法，豫州孙坚与荀贞又是同盟，而离彭城不远的兖州，刘岱无暇外顾，他找不来强有力的外援，这才不得不在荀贞的紧逼下放弃了对抗的念头，挂印自辞。
泗水从彭城县的东边流过，糜竺、程嘉等在河对岸的县界处相候荀贞。
荀贞与诸人至，渡过泗水，来到彭城县外。
荀贞先不进城，留下从行的部曲就地驻扎，换乘车为骑马，带着荀彧、戏志才、糜竺、张昭等绕彭城而行
278 闻言东海怨公宰(2/7)