备答道：“没有。”
“刘君，我有一事想问你，还请你如实相告。”
刘备大老远地奉命来求见薛礼，薛礼不问来意，反而说有一事想问刘备，还请刘备如实相告，这让刘备有点莫不着头脑，不知他想问何事，答道：“明公请问，备只要知道，必如实答之。”
“荀公麾下，如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者，可有几个？”
“姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄，皆万人敌也，然荀公麾下英雄豪杰如云，如此数君者，犹如雨聚，难以细数。”
“如君与堂外关羽者，又有几个？”
“荀公麾下如备与关羽者，车载斗量、不可胜数，备与羽等实不足提。”
薛礼笑了起来，说道：“你这话中定有夸大之处。”
“备所言，句句实言。”
刘备向来给人忠厚之感，明知道他这几句话是夸大之词，但由他口中说出，无形中，薛礼等人却也是信了三分。
薛礼转过话题，不再谈问此事，说道：“刘君，我还有一事要问你。”
“明公请说。”
“荀公长广陵，我居彭城，我既非方伯，彭城又不是广陵，荀公遣你来叫我却是为何？”
“薛公刚直守节，我家太守之郡以来常闻薛公之名，敬重之，因是遣备谒见薛公。”
“我听说荀公前些月刚到郡，还没有到郡府，就在路上杀了一个催粮的州吏。刘君，你老实说，
76 臧子源主动请缨 荀贞之感慨风月(5/10)