议定此事，还有一事。
即是父城的现状。
既已决定南下救援父城，也定下了诱敌伏兵之计，那对父城的现状就要了如指掌，方能知己知彼。打下襄城、搜捕完县中的残余黄巾士卒后，荀贞就派了不少哨探潜渡汝水，去父城附近打探消息。从上午起，哨探络绎归来，到下午为止，已得了十几道情报，勾勒出了父城的现状。
波才、何曼到了城下后，将数万众分为三部。
一部两千余人，巡弋汝水南岸。
荀攸说道：“这显是在防吾等南下。”
一部四五千人，停驻在父城东南二十里外的巾车乡。巾车乡在父城和昆阳之间，光武皇帝当年在昆阳战后，略地颍川，攻打过父城，但没打下，曾退到此地屯驻，在这里得了“云台二十八将”之一的父城人大树将军冯异。
荀攸说道：“波才分兵屯驻此地，应是为了防备昆阳等县援助父城。”汝水南岸的五个县，父城在最西边，次之昆阳，次之舞阳，次之定陵，次之郾县。
此两部兵马之外就是波才、何曼亲率的主力了，共有六七万人。
这六七万人只是一个估计出来的概数。黄巾军建制混乱，旗帜不一，扎的营地也不规范，东一块、西一块，乱七八糟，很难通过观察得出他们具体的兵力，只能估算出一个数字。莫说荀贞的探马难以探出他们的兵力人数，便是波才、何曼恐怕也不清楚他们到底有多少兵卒。
这六七
55 此子乃忠直奇节士(3/17)