猛相济”。
适才荀贞对酷吏的“赞美”只是为了宽解乐进的歉疚，荀彧的这封信其实才是写进了他的心里。他本来就打算在诛灭第三氏后，便再将“仁德”显示给乡民看看的，听了乐进的劝说，沉吟片刻，说道：“也罢，我早几天便有意巡行乡中，只是因文谦你才回来，我甚是欢喜，连日饮酒、畅谈，忘了时日，故而拖延至今。如今既然乡中传言四起，我就下去巡视一番，让他们看看，我不但有‘猛’，亦有‘宽’也。”拂袖起身，吩咐小夏，“去后院厩中牵马过来。”笑对乐进、许仲说道，“你二人与我同行。”
乐进、许仲应诺。
出了堂、院，往寺外去的路上，碰见了几个乡吏。这几个乡吏见荀贞出行，无不屏息凝气，战战兢兢，退让在道侧，跪拜相送。在荀贞诛灭第三氏以前，他们对荀贞也很恭敬，但当时的恭敬大多只是流於表面，现在则是发自肺腑的敬畏，其中尤以一个姓陈的小吏为甚。
这个小吏名叫陈磊，就是那个曾收受第三氏钱财、出卖荀贞行踪，后来又偷窥唐儿，以为荀贞“色厉内荏”的佐史。他那个在第三家做宾客的亲戚死在了荀贞诛灭第三氏一役中，从此之后，他几乎没有睡过一次好觉，一闭眼就是噩梦，要不是他亲戚狰狞的嘴脸，要不是荀贞提剑冷笑，每天晚上都要大汗淋漓的从梦中被吓醒好几回，总怕被荀贞知道他做过的那些事。
做梦尚且如此，何况此时在荀贞面前？他跪拜在地上，隆起后背，
59 荀君为政（上）(4/12)