值得甚么！还用拿钱？”吩咐程偃、陈褒，“领了客人去后院，帮打些水。”程偃、陈褒应命，领了那商人的随从去后院。商人千恩万谢，荀贞请他坐下，说道：“左右等也是等，足下何不暂且坐下、稍微歇息？”
院中放的有席子，商人坐下，看见了摆在席面上的棋盘，奇道：“此为何物？像是六博，又有不同！”——原本荀贞与亭中诸人下棋只是在地上画棋盘，后来陈褒动手做了一个。
荀贞请他坐下，不是找他下棋的，随手将棋盘拂乱，放到一边儿，说道：“吴郡据此千余里，足下长途跋涉，路上可还安稳？”
“遇见过几股盗贼，不过好在小人随行人多，没甚损失。”
早前在颍阴的时候，荀贞还可以时不时地听到一些朝廷、远方的新闻，自来亭舍后，往来皆本地里民、轻侠，差不多断了与外界的联系。这商人从吴郡来，路上必有不少见闻，荀贞有意打听，说道：“足下从吴郡来，不知有没有经过洛阳？”
“小人只是个小商贩，洛阳天下都会，八方辐辏，哪里敢去献丑呢？”
但凡行商的，没有不健谈的，这商人见荀贞颜色和蔼、谈吐文雅，不像是个粗人，便打开了话匣子，说道：“不过，小人虽没进洛阳城，但从附近走过。”啧啧称赞，“洛阳不愧都会，风光人物皆与别地不同！”
荀贞对洛阳的人物、风光没兴趣，直奔主题地问道：“足下路过时，可有听到什么新闻么？”
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