澎城采买食盐的。一些日常用具，如锅子锄头等等，亦是从那里采购。去年他从竹生那里领了金银，已经又去采买过一次。不料今年再去，竟买不到盐了。
店铺里的盐非常紧缺，价格已经高到不能承受。
盐是人生存必须品，堪称是战略物资。盐的制作和售卖，通常都是由官府统一管理。什么情况下，会导致盐的紧缺？
竹生和范深就碰了下眼神。
“澎城本地人可能买到盐？可打听出为何盐会紧缺？除了盐，还有别的异状吗？”范深问了一连串的问题。
高管事道：“城里很冷清，人变少了。城门关得也早了，我们当日差点没进去城。听说，西边打起来了。”
高管事能力有限，范深反复追问，能问出的来的消息也有限。
竹生问：“我们现在还有多少盐？”
高管事道：“库里的还够一个月。但各人各户家里都应该还有些。”
范深道：“有也有限。”
堡里的盐不是白给的，得要村民们用粮食、布匹或者银钱来换。竹生和范深也只是不加价而已。寻常百姓，谁也不会囤太多盐在家里，反正堡中就能换，十分便利，顶多一次换半个月的量罢了。
竹生便问：“除了澎城，还有哪里能换到盐？”
高管事说：“官盐买不到的话，我听说岷山那一带的村落有制私盐的。他们就守着岷山盐场，常能偷出盐土来的。”
范深问：“这盐场，可是在西边？
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