岁那年，章怀帝开始不问政事，沉迷酒色，被美人一吹枕头风就顺着她们的意打压朝中敢于谏言献策的老臣，定国公在边疆征战无暇顾及朝堂，不少能臣干将就此辞官归隐。
余下的官员蝇营狗苟，卖官鬻爵，决疣溃痈，乾元国逐渐衰败沦为四国之末。
六年之后，嘉和及笄，十四岁。
皇后再次有了身孕，皇宫内众人心思各异，都怕她生下个皇子来，她们的儿子便再也没了机会。
所以就算是皇后已经严加防范，还是在生产之时被奸人所害，她拼死生下了小皇子，自己却死于产后血崩，只来得及为他留下一个名字——明赫，“明明在下，赫赫在上。”
嘉和幸福安宁的人生也在皇后薨逝后结束了。
皇后尸骨未寒，章怀帝就宠幸了当时刚选上来的柔采女，并在一年之内晋为柔贵妃。
她出身的母族一跃成为皇亲国戚，他们内外夹击，联合起来蛊惑章怀帝，污蔑定国公通敌叛国，最终皇后一族被满门抄斩。
定国公一族惨死之后，柔贵妃再无忌惮，开始操纵昏庸多疑的皇帝重用奸人，横征暴敛，使得国家内忧外患加剧，民不聊生，哀鸿遍野。
嘉和与明赫也再无人相护，皇宫内惯是捧高踩低、见风使舵，出身尊贵却天性善良的长公主殿下就在这样被打落云端。
为了弟弟她苦苦支撑了三年，受尽柔贵妃折磨，最终带着年仅三岁的弟弟逃出了皇宫。
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