与穆顺所镇守的壶关非一处，壶关县与屯留县皆在核心平原，穆顺之壶关乃是在山麓之中，扼守河内入上党之路，位于白陉的最北端。
伍志几拨使者陆续到达，一拨比一拨急，伍平只得留一部守羊头山谷北口，率八千兵兼程北上。行至黎亭，得知前线败绩。曹操与满宠里应外合，内外夹攻东阳关，满宠又在关内放火，驱赶百姓，关上守兵担心家人，皆失斗志。袁谭先登，斩杀方悦，遂破东阳关。
曹操马不停蹄，直扑潞县。潞县令伍志集合各县援兵，得兵三千，不敢趁曹操渡清漳水时攻击，眼睁睁看着曹操渡河，兵临潞县之下。
曹操既渡过浊漳水，至潞县，则至少有三条路可通往上党谷地，伍平已难以凭险阻击曹操，唯有拼死一战。