内一时极静。
戚炳靖之前绷得冷硬的脸色逐渐松缓。过了少顷，他伸手过来，握住她的手腕，“少炎。”
可他也只是这么叫了她一声，拇指不轻不重地在她手腕内侧摩挲着。
卓少炎垂首，看了一会儿他的动作，抬手按住他，“炳靖。你能否回答我，这一个帝位，你是非取不可么？为取帝位，不论要再赔上多少人命，你也不在乎？”
面对她第二回问这话，戚炳靖沉默了许久。
然后他收回了被她按着的手，答道：“少炎。我已回不了头了。”
她闻言，轻轻蹙眉。
他又道：“此事要你体谅我，本就是我奢望了。我不逼你。我头一夜说过的话，仍然作数。”
——她若难再付真心，他也不留她的人。
车行至大长公主府前，缓缓停稳。在小厮来打帘子之前，卓少炎转过头，看着他的眼，道了句：“我知道。”
戚炳靖没再说话。
车帘一起，外面大亮。当着众人的面，他撩袍下车，然后举臂将她抱下来，再将她的手牵住。
任谁看了，都是恩爱如常的模样。
……
鄂王归京，在京诸臣递入大长公主府的名刺堆如小山。
今日听闻他自宫中还至公主府，又有不少朝臣府上派人来问安，顺便再递名刺望求一见。戚炳靖一入公主府，便命将这些人统统打发了，自己从那一堆名剌中挑拣着看了半晌，最后只叫人去传当朝辅政大臣
【伍拾陆】(3/6)