蒋文山伐北之后，据说是老将军遣了人过来接管海城，那人却是个草包，整日只想着剥削百姓，但凡城里哪个没交保护费的，总得出点意外，有几个富户硬气，不是小姐少爷失踪了，就是铺子无缘无故地被烧了，惹得人心惶惶。
那草包也没待几日就被人看见连夜卷着铺盖卷逃了，自此海城变得不太平起来，城里一直疯传蒋文山伐北失败，人也下落不明，生死未知。海城是他的根据地，各方势力自然甚是兴趣。眼瞅着没几日的光景，海城迅速地萧条下去。
春机楼每日也没什么生意了，有想走的，夏芝干脆给所有人发了银两，让他们自行寻出路。春桃和春杏是夏芝从街上救回来的，不愿意走，还有几个老人，春机楼剩的不到十个人。
夏芝去过两次将军府，府里除了洒扫的下人，季程和李副官都不在。回去的路上，街上的店铺零零落落地开着，人倒是没多少。
夏芝走的有些累，正要招路边的黄包车，却看见了对面的鸿升钱庄，她记得季程说过蒋文山在这个钱庄给她留了钱。
她不自觉地抬腿走进去，店铺里只亮了柜台头顶的一盏灯，有些昏黄，掌柜的在灯光下支着脑袋打瞌睡，想来也是没生意，掌柜听到脚步声，抬头看见夏芝，眼睛一亮，连忙迎上去：
“夏姑娘，您来了。”
“你认识我？”夏芝有些诧异。
那掌柜的但笑不语，只引着她：
“姑娘随我来。”
夏芝踟
动乱(1/3)