纪载：成在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。
东周开始后，周朝王室衰落，各诸侯开始觊觎王权。
周定王时，楚庄王首次于洛邑“问鼎之轻重”，被周大夫王孙满驳回。后楚灵王一度也动心问鼎，因国内发生叛乱，未果。
秦惠王时，张仪制定策略，希望能夺得九鼎以号令诸侯，而楚顷襄王、齐国国王亦希望争夺宝鼎。
幸得周赧王周旋于两国以及魏国、韩国之间，令其相互制约，得保九鼎不失。
到了秦武王四年（前307年），秦国攻占韩国重镇宜阳。秦武王大喜，引任鄙、孟贲一班勇士到宜阳巡视，然后直入洛阳，以窥周室。
周赧王遣使郊迎，秦武王直接入太庙明堂中欲窥九鼎。秦武王围着九鼎观览一番，赞叹不已。秦武王指雍字一鼎叹道：“此雍州之鼎，乃秦鼎也，寡人当携归咸阳。”
于是，秦灭周后第二年即把周王室的九鼎西迁咸阳。
但到秦始皇灭六国，统一天下时，九鼎已不知下落！
有人说九鼎沉没在泗水彭城，于是秦始皇便出巡泗水彭城地方，曾派人潜水打捞，结果徒劳无功
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