我们先欣赏前一幕的暖场戏码“巧取三郡”。东汉献帝建安二十年（215），孙权向刘备讨债遭到忽悠，索赔又遭到拒绝，于是吕蒙受孙权指令，统领精锐兵马，进行武力索赔。进攻的目标，就是曾经派遣行政官员前去接管，却遭到关羽武力驱逐而未果的长沙、零陵、桂阳（治所分别在今湖南省长沙市、永州市、郴州市）三郡。
孙权使用将领，风格与曹操截然不同。曹操是绝不放权，“将在外，君命有所不受”的古话，在他这里宣布无效。《三国志》卷一《武帝纪》裴松之注引《魏书》中记载，说他是“诸将征伐，临事叉手为节度”。意思是将领在外作战，面临敌情时都交叉手臂，听从他远距离的遥控指挥。叉手即交叉双手，是服服帖帖遵从命令的肢体语言。孙权则截然不同，大胆放权，任命你为主帅，前线作战就由你全权指挥，充分施展你的才能。孙吴之所以接连出现杰出主帅，比如周瑜、吕蒙、陆逊，与此大有关系。