狐疑之众；众数虽多，甚未足畏。得精兵五万，自足制之。愿将军勿虑！”众人一听到曹操来信说有“八十万”大军就恐惧不已，简直可笑。其实曹操带领的北方兵，不过十五六万，而且长久在外体力疲乏；而他得到的荆州投降士兵，最多不过七八万，而且心思还很复杂。如此的军队，人数多也不可怕。有精兵五万，我足以制服对方，希望将军不要过虑了！
周瑜用确凿的数据来说话，孙权的顾虑就全部打消了。他拍着周瑜的背，动情地说：“公瑾啊，你的话实在是太合我的心意了！子布、文表等人（指文臣中的张昭、秦松），只想保全自家的妻室儿女，私心太重，很是令我失望。只有你和子敬（指鲁肃），才与我同心协力，这真是上天安排你们两位来辅佐我啊！五万人马，难以一下子动员起来，但是已经选出三万精兵，船只、粮草、武器、装备，一应俱全。你先带领出发迎战，我继续征调人马和粮草，充当你的后援。如果你能把曹操老贼收拾了，那最好；即使出现问题，回转来与我会合，我再与他决一死战！”
就这样，三十四岁的周瑜，二十七岁的孙权，一同把脊梁骨挺了起来，共同面对五十四岁的老强人曹操。孙权将前线三万人马，分为左、右两部，任命周瑜为左部督、老将程普为右部督，由周瑜统一指挥。
三国是古代军制的变革期，影响深远的重要变革之一，就是督将战区制的形成。此前的东汉，如有军事行动，一般是临时选拔将领，同时征调军队，
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