许瑞未亲临战场，不过道听途说便逃回金陵城散布北疆兵败的谣言。致使奸险小人借机勾结中军将领封锁金陵城，切断一切消息，散布谣言诬陷楚玄谋反，意图蒙蔽圣听，蛊惑皇上误杀楚玄。
幸而中军将领东乡侯大义，未受利诱，假意配合行事，却是悄悄将金陵城中发生的一切通知楚玄，又暗中助楚玄回了金陵城面见皇上陈情。否则只怕那奸险小人的阴谋诡计便会得逞。而这奸险小人便是昨日受众人推举，请皇上立为太子的秦王楚烈！
东乡侯还向皇上奏禀了另一件事，他自长女薛颖被废七皇子楚宣误杀之后，颇觉蹊跷便在暗中调查那名曾为楚宣生下儿子的寡妇，却发现原来那寡妇竟是楚烈安排在楚宣身边的人。
去年楚宣在仁恭皇后国丧期间失德之事，便是这名寡妇有意泄露与薛颖得知。最后事情才会闹大，而楚宣一气之下，才干脆将那寡妇纳入府中，与薛颖自此夫妻失和。也是那寡妇自己害死了自己的儿子诬陷薛颖，激怒楚宣，设计让楚宣误杀了薛颖。
此事传开，众人皆惊诧，废七皇子已是一败涂地，秦王又何苦要设下此等毒计这般赶尽杀绝，白白害死了一稚童和薛颖。这等狠毒心思，当真是令人不耻。
也难怪东乡侯会不受楚烈所拉拢，薛颖是东乡侯从小宠爱到大的长女，就这么被人害死，他如何能与杀女仇人为谋。况且，楚烈今日能狠心害死他的女儿，难保明日便能害他，与楚烈这等心狠手辣之人合作，无异于与虎谋皮。
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