作为薛家继承人的薛淳樾，终于在一个雪夜向薛成贵下跪求娶叶沁渝，他给出的理由是，母亲病重，冲喜尽孝。
面对薛淳樾的请求，薛成贵背过身去，老泪纵横。他的心情，五分欣慰，五分自责。欣慰的是，薛淳樾终于娶得贤妻，自责的是，他让他的亲生儿子，背负了太多不应由他背负的使命……以后幸或不幸，全凭他自己的造化了……
隆冬时节，薛成贵亲自赶赴长兴，为儿子薛淳樾求娶叶沁渝。
冬季部分内河冰冻，薛家为尽快抵达长兴，中途水陆交通交替使用，因此薛家长达十几里的聘礼成了水陆两道居民津津乐道的话题。
敬亲王代行父职，收下薛家求婚书，择定开春便为