以说，东山是中国名符其实的佛教名山，与它媲美的，大概只有西安边上的终南山了。宋徽宗曾为东山题过“天下禅林”的匾额，应是当之无愧。
我就想，宋徽宗为东山题匾的时候，这东山依然还是闻名遐迩的佛国。一是山上的寺庙多，二是庙中的高僧大德多，在全国影响大。不然，一个皇帝就不会题这样的匾额，何况宋徽宗从未到过东山，不存在感情用事。
如此说来，在北宋时期，东山上还庙宇众多。不像现在，只剩下一个五祖寺，让人感到它孤零零的，毫无依托。
那么，山上的寺庙究竟毁于何时呢？赵宋朝廷南渡之后，金人的铁骑并没到过吴头楚尾的黄梅，东山没有毁灭的可能。蒙古人入主中原建立元朝，推行的宗教政策是佛道并重，亦不可能拆毁寺庙。那么，有可能让东山香火冷落的，最早只能在明朝，最晚是当朝的**时期。明朝的嘉靖皇帝登基之后，因信奉道教，曾经有过大规模的毁佛拆庙的举动。其时的鄂东地区，有两件事值得一提，一是黄冈县的道士陶仲文，因为传授炼丹术和房中术，取得了嘉靖皇帝的绝对信任，他从基层的仓库的吏员升至礼部尚书，最终位列三公，充当国师的角色，正是此公的游说，嘉靖皇帝才开始了他的大规模毁佛活动；二是蕲王府的书记（相当于秘书）吴承恩，配合嘉靖皇帝的毁佛，写了一部《西游记》，该书影射信佛教者除了智商不高的唐僧之外，余下都是猴子、猪、马这样的牲畜。蕲王府建衙蕲春，斯时
第37章 东山访废寺(5/7)