李达，1890年出生于湖南零陵县一户佃农家庭。在兄弟五人之中，唯有他得到了读书的机会。
在李达上中学的时候，有两件事给了他莫大的影响。
一件事是学校里收到一封从长沙寄来的信，拆开来一看，那信竟是用鲜血写成的！
写信者名叫徐特立（后来他成为毛**的老师）。他断指写血书，号召青年学生们投入反日救国运动。
这封血书震撼了李达的心灵。他敬佩那位不惜用鲜血写信的徐特立……
另一件事是同学们为了抵制日货，把日本生产的文具堆在操场上，用火烧毁。点火时，发觉火柴也是日本货！可是，点火的同学在点火之后，不得不把这盒日本火柴留下来。因为倘若把这盒火柴也烧掉的话，下一回烧日货就没有火柴了！
他意识到中国实在太落后了。抱着“实业救国”的愿望，在1913年考取湖南留日官费生，去日本学理工科。
在日本，他的心境是矛盾的，痛苦的：
我们一群留日的青年们，一方面感到耻辱，一方面滋长着反日情绪。老实说，我们是要忍耐着，在那里学习一点东西，以便将来回国搞好我们自己的国家。可是，当时国内的情势怎样呢？由于资产阶级的软弱性，使得辛亥革命终于流产，出现了封建军阀头子袁世凯独裁的政治局面。袁世凯被人民推翻以后，又出现了直系、奉系、皖系各派军阀互相混战的局面；同时，南方也出现了川、
添了一员虎将——李达(2/5)