漫长寡淡的深宫长寂里，人人都得自个儿学着找乐子，挣个热闹。八角鼓是自旗人戎行里发扬光大的乐器，对老太太来说意义非凡，听单弦儿前总让人先来一段岔曲，太后连点头说爱听，“八角鼓是咱们自己的东西，这个好。”
“奴才会拍八角鼓。皇太后，您听过民间唱的调儿么？”祁果新逗老太太开心，捏了弋腔清唱几句：“八角鼓，响叮当，八面大旗插四方……”
太后听得眉开眼笑，拍掌合拍子，听完了也很是捧场，连连夸皇后声口好，似林籁泉韵。
猛一通赞扬后，太后又忙着安排，皇后给她唱曲儿是彩衣娱亲，自然是不能让国母当着众人卖唱逗趣。太后说：“等过了崖口安顿下来，让随行的内廷供奉排个八角鼓戏，找在籍的来唱。把大家伙儿都叫上，一齐热闹热闹。”
说罢太后点了皇帝的名儿，“皇帝要是不忙也一道来，八角鼓对咱们意义不一般，不能忘。”
皇帝当然不会扫太后的兴，应下了。
又说了会子话，苏德顺进来说外头都预备停当了，只待万岁爷一声令下。
太后说先回去了，让皇后准备准备好出发。
皇帝起身送太后离开，不一会儿又从帐外进来了，话里冷硬得跟严刑拷问似的，“你会八角鼓？谁教你的？”
似乎自觉折返回来的举动有些不自在，皇帝搬出惯常的帝王威势，一脸严肃，“朕怎么没听额尔赫提过？”
祁果新想
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