发动较大战事。
唯一获利方竟然是一直隔岸观火的曹操，他总兵力不过四万，却利用天下诸侯都将目光集中在河北大战之际，神不知鬼不觉的将三万精锐秘密集结到黄河南岸的东郡濮阳，并看准时机，一举渡河北上，几乎是兵不血刃便迅速占领了袁绍的赵国和魏郡。在争取民心和拉拢豪强方面，曹操比袁绍更胜一筹，他听从荀彧、陈群等人的建议，每占一城便招贤纳士和减免赋税，令赵魏之地的穷苦百姓歌功颂德，豪强名士纷纷来投，令曹操迅速在河北站稳了脚跟。与此同时，他还不遗余力的招揽袁绍旧将，先后将袁绍谋主许攸、魏郡太守董昭、治中从事王修等人纳入麾下，连引兵来战的宁国中郎将张颌都阵前倒戈，被曹操表为奋武将军、封都亭侯。不仅如此，又有乐安国渊、山阳凉茂、江夏李通等贤臣名士前来投奔，被曹操俱委以重任。一时间，曹操声威大振，属下文武济济，兵力更是不减反增，一跃达到六万。
至此，河北之地重回三足鼎立之势。南鹰虽然原气大伤，但终于占据了河北大半壁江山，又胜在底蕴深厚、后方稳固，只需假以时日，便可更胜从前，仍为河北三雄之首；曹操实力暴涨，兵强马壮，又依托兖州横跨黄河两岸，可谓是进退有据、蒸蒸日上；反观袁绍一方失地损兵，人才流失，民心亦是江河日下，又有诸胡窥伺身后，反而成为三雄之中最为弱势的一方。
曹操这一招螳螂捕蝉、黄雀在后的取巧行为，显然大大刺激了天下群
卷七 江山如画 第十四章 天下乱战(6/7)