使最终能拿下徐州也得不偿失。最好的办法是将李定国手下的那些骑兵困于一地，以火炮、燧发枪灭之。然后再集中大量火炮攻城，这样便可以将损失降到最低。
但李定国勇猛善战，兼他和周显一样，每次行军都多派斥候，四处探查情况，以摸清敌军动向。以前对付其他人的办法，在他这里完全无用。本来李定国一直想夺取藤县，以巩固徐州，为此他还多次亲率骑兵北上。周显数次设下陷阱，想要一举歼灭李定国的骑兵，但都被他轻松识破。倒是李定国几次突入枣庄附近，给周显造成了一些损失。
因而，周显也只能暂时将此事搁置，投入更多的精力招兵、练兵。而他所拥有的两千多骑，对付李定国不行，但面对主力大军增援南阳，在其他各处都完全采取守势的闯军却可以。两千余骑绕过定陶，在豫东平原横行无阻，到处惹事，闹的当地鸡犬不宁。
而另一方面，周显派刘玉尺前往豫东南。利用小袁营原有的影响力招揽当地豪强，尽量为闯军制造麻烦。他之所以这么做，也是想为在南阳苦战的孙传庭尽一份力。