布鞋、路边坑洼处的荆棘树、土墙上摇曳的狗尾草、路边一排排的巨型泡桐、不知谁家后院的玉米杆、靠在墙上早已废弃的手推车、堆放了好多年失去主人的麦杆垛、目力所及的黄天厚地纵横沟壑……如同错过了一个时代，晓星无论走到哪里禁不住地要摸一摸、捏一捏、问一问，她不过是想努力铭记眼前的一切——打麦场的边缘、夕阳下的村落、树杈里的瓦檐、心中的空旷……
下午两点，众人吃完午饭、走完亲戚，包晓星这才提出要打扫老房子。大哥拎着生锈的钥匙，领着一众人去开属于晓星自己家的老房子。因长久无人，钥匙绣了锁子也绣了，开了许久愣是开不了，待二哥提出砸锁以后大哥才放弃。砸开锁，推开门，如愿以偿——包晓星回家了。
归家人想安心地在自己的家里慢慢打扫，于是支开了堂哥堂嫂和一群晚辈们，只留小麦在身边。待大嫂给她找来两身适合打扫的旧衣服，二嫂取来她家的打扫工具，晚来多年的一场清扫这才徐徐开始。
上一代流行的对檐瓦房、高高的漏雨的屋顶、修长的长满草的院子、老式的深藏老鼠窝的泥墙砖地……在如今光鲜亮丽的包家垣上，像晓星家如此破旧的房子已经很少了。聪慧能干的小麦穿好旧衣服、戴上大帽子、围上围巾已经开始清扫了。晓星在屋里转来转去，一时不知从何下手。
门前的大木桩子矮了些似也小了些，犹记得自己坐在木桩上常听妹妹稚嫩地唤她为“皇后娘娘”、“女王陛下”；
第73章 中 黄土深处追忆至亲 千里归来秋祭扫墓(5/17)