些社会最底层的劳苦民众加入其中，也只是为了能生存，但却往往被某些政治势力，或帮派头领所利用，成为危害社会的一种恶势力，成为某些人攫取私利的工具。
以上海滩的码头为例，一些帮派主要控制老城区和龙华中国地界以及黄浦江沿岸码头，又称外码头或者叫外国轮船码头。
而另一些帮派则主要控制闸北、虹口、杨树浦等中国地界，并垄断苏州河以及虹口港、引翔港等大大小小通往江浙的内河、支流，除了货运码头，包括粪码头、垃圾码头……统称内码头。
二十世纪前后，由于大批因农村破产而流入城市的无业农民加入码头工人行列，造成众多剩余劳力。
为争工作，码头工人以地域籍贯团结在一起，相互械斗，争抢码头。帮派势力借机而入，在码头上形成了封建把持制度。
大大小小包工头们占地为王，把持了全港码头的装卸业务。最多时，黄浦江两岸的码头竟被分割成百多个封建王国。
而各帮派为了争夺地盘经常发生武斗，从单挑发展到群斗，从拳脚功夫发展到械斗，主要就表现在码头的争夺上。
在刀光斧影中，演绎了种种上海滩的故事（枪战只是传媒的渲染），以及互相残杀的争码头的惨剧。
山东马永贞与上海白瘌痢的故事，实际上并不激烈，但却是那时青、红帮之间争斗的经典。
当然，有武斗就有文讲，争斗一方若是自觉不敌，或者害怕冤冤
第二百五十六章 假情报，帮会说和(4/9)