在岭南的定国公可都毫不关心，要打下西城国，首先要渡过天堑，过去之后就要长期驻扎作战，虽然陈国装备先进，兵广粮多，也常有探子传回西城国的消息，但要深入敌国腹地作战并不容易，定国公一直在西城排兵布局，稳步蚕食，却发生了一件大事。
定国公夫人留在岭南，并未随行，一日查看预备仓的防潮情况时，被西城的探子行刺了，探子早就取代了原本的粮仓看守，又谎报天气潮湿闷热，粮食散发酸臭味，吸引定国公夫人来查看，伺机行刺，果然成功。
虽有侍卫迅速制住了刺客，但定国公夫人也受伤不轻，卧床两日，就撒手而去了，临终前交代：
万不可走漏风声，只对外说在卧床静养，以免干扰定国公作战；岭南不能无主，去信召回孟初宁，必要九皇子沿路护送；在九皇子到来之前，一切照旧，剩下的等九皇子到了自会定夺；至于预备仓的潮湿闷热之事，也确有其事，历年都有，不然定国公夫人也不会如此心急，粮仓都是按规格建造，只是今年为了打仗，朝廷没有征收夏粮，所以储存量超过了标准，现在只能尽快加建仓库，将粮食分散安置。
虽然定国公夫人的安排不够周全，也颇为自私，但谁也不会去忤逆她最后的命令，一一照做，不发丧，不挂白，大夫扣在府中，岭南官员各司其职，一切如常。
收到信的初宁心内很是不安，信是岭南来的，却不是父母写的，而且以前三个月才能到的信，这次只用了两个月，
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