青年开门请几人进去，只见偌大的院子围绕着一间小屋，院中挤挤挨挨种满了菜，只留一条狭窄小路。
几人顺着小路走到小屋里，青年在一堆陶罐中翻出几把小板凳来，热情招呼，“你们快坐。”
“小土，你到集上帮忙去。”老太太说道。
青年愣了下，在老太太坚决的眼神下不情不愿的应了声。
将小土支开后，四个人刚坐下，老太太就直奔主题：“说吧，想问什么？”
阙湉汐清楚老太太脾气，也不兜圈子：“阿婆，我们想问问，您记不记得镇子封闭前发生过什么事？”
老太太叹了口气，将背靠在墙上，“我就知道你们要问这件事。”
她找了个舒服姿势，缓缓叙说起来。
“从我有记忆开始，这儿的人就一直吃不饱，大家时常念叨收成一年比一年差。
镇西边住着个年纪不大的刘员外，是这里的地主。我们每年向他交粮，不管收成如何，都要交上规定的数额。
我六岁那一年，村民们的收成差到连地主要的粮都交不够。刘员外怕我们藏私，带着打手一户户搜刮，若有阻挡就打砸一通，村里挨家挨户哭成一片，一点余粮也没留住。”
“没粮不就活不下去了，你们这么听话？”阿元忍不住插嘴。
老太太看他一眼，“地是人家的，租契也画过押，哪能随便反悔。”
“那时候，镇上人多，大家结了伙儿去求刘员
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