日本本土的防空作战计划，从来没有考虑过从西面会受到袭击。在东京受到不明飞机轰炸之后，日军搜索的方向却是整个相反。此次轰炸，日军的第一反应是受到了美国航空母舰的偷袭。因为在偷袭珍珠港的战报上，并未有美国航母被击沉的报告。
除了南下与西进的舰队之外，他们驻扎在东京附近横须贺、广岛吴港、长崎佐世保海军基地的舰队，陆海军航空兵。虽然在接到东京被轰炸的报告，已经是清晨五点。但是这些军舰全部在第一时间出港，向西太平洋方向展开搜索可能偷袭东京的美国海军舰队。
其投入的力量不可谓不多，投入的兵力规模不可谓不大。尤其是驻扎在横须贺军港的海军舰队，因为基地紧邻东京，无线通讯联系虽说中断，但是有线通讯却没有受到影响。在接到命令之后，立即起锚出港以最大的航速向伊豆诸岛北面进行搜索。只是搜索错了方向，让他们这场行动注定是两手空空。
直到所有无线电通讯全部恢复之后，接到各地防空报告，经过缜密的分析与判断之后，日本人才发现一个相当让他们吃惊的结果。不仅发现自己搜索的方向全部搞错，就连来袭的敌军都判断错误。而选择的重点防区错误，也使得日本付出了惨重的代价。
抗联投掷下的七十二吨凝固汽油弹，总体数量虽说不算多，但是也足以在还是以木质结构为主的东京市区，点燃一把冲天大火。除了部分的钢筋混凝土建筑之外，日本人传统的木制建筑，也使得这场大火相
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