（今北京市）人，祖籍河北省保定市定兴（今定兴县）。元代著名杂剧作家，杂剧《西厢记》的作者，生平事迹不详。元代杂剧四大家之一，王实甫与关汉卿、白朴、马致远齐名，其作品全面地继承了唐诗宋词精美的语言艺术，又吸收了元代民间生动活泼的口头语言，创造了文采璀璨的元曲词汇，成为中国戏曲史上“文采派”的杰出代表。后人推测他的生卒年大约是1260－1336年，主要创作活动大约在元成宗元贞、大德年间（1295年－1307年），这正是元杂剧的鼎盛时期。
王实甫的杂剧如今仅存《西厢记》、《破窑记》和《丽春园》等十三种。其中最著名的《西厢记》共五本，是王实甫的代表作，在元代和明代就为人推重，被称为杂剧之冠。
据元周德清《中原音韵.序》，可知王实甫于泰定元年（1324）前已去世。明贾仲明增补《录鬼簿》，有《凌波仙》词吊王实甫：“风月营密匝匝列旌旗，莺花寨明颩排剑戟，翠红乡雄赳赳施谋智。作词章风韵美，士林中等辈伏低。新杂剧，旧传奇，《西厢记》天下夺魁。”“风月营”、“莺花寨”、“翠红乡”，都代指元代官记聚居的教坊、行院或上演杂剧的勾栏。显然，王实甫是熟悉这些官记生活的，因此擅长于写“儿女风情”一类的戏。明陈所闻《北宫词纪》收《商调集贤宾?退隐》套曲，署为王实甫作，其中有“百年期六分甘到手，数支干周遍又从头”，可知其六十岁时已退隐不仕。但曲中又有“
第48章 一曲西厢天下赋(5/6)