，无量天尊。”
货郎中有个头发花白的老汉，瞄了一眼。
“呵，又是个走亲的。”
经过这么一打岔，屋里的气氛缓和许多，再加上那僧道不像要火拼或是劫杀的样子，许多人压抑不住好奇，追问老汉话里是个什么意思。
老汉没卖关子。
“咱们脚边这条河叫做‘蛇溪’，出山数里汇入一条大河，名叫‘钱唐江’。江里的龙王爷爷有个名号，叫做‘保婴龙王’，能够庇护孩童的魂魄不受风吹日晒，也不被精怪大鬼欺辱。所以左近的人家为了自家的小鬼魂魄安宁，便会把那早夭的、养不活的婴孩认龙王作干亲，送于他老人家。这就像咱凡人走情访友，所以俗名儿就叫做‘走亲’啦。”
老汉说得委婉，但茶棚里哪个听不出来，这分明是借鬼神之名，行溺婴之实。
士子中有人摇头唏嘘：
“长闻吴越远离兵乱，是世间难得的平静富庶之地，不意也有如此人间惨事。”
同伴随声附和：“豺狼当道，何处能独得安宁？”
不料，那年轻的丈夫却突然开口反驳：
“郎君可说错了。”
“这不是惨事，这是好事啊。”
“好事？！”士子闻言大怒，正要拍桌痛斥，余光不慎瞄着僧道，悻悻罢手，只是怒目而向。
丈夫低头避过目光，却没闭嘴。
“郎君息怒，可知河南道去岁大饥？”
第一章 茶棚(4/9)