神谕所，如果完全没有成功的希望是不可能在祭司的会议上提出来的。
众人的目光都聚焦在皮提亚身上。这位穿着少女装束的老年妇女（这种装扮是阿波罗神庙的要求，她是贞洁的象征）睁开浑浊的双眼，用她沙哑低沉的声音悠悠的颂道：“炙热的太阳啊，
正在耗尽它的光辉，
坠落到群山之下，
漆黑的夜幕已经降临，
一簇簇熊熊的篝火，
将它照得如同白昼，
……”
就在祭司们思索这神谕的深奥含义之时，西尔西塔斯接口说道：“由于戴奥尼亚奉哈迪斯为王国保护神，这位神祗是黑暗之主，因此我认为阿波罗神谕是在说，‘斯巴达所代表的太阳已经快要没落，戴奥尼亚将会取代。至于那些篝火，我还没想明白，或许指的是又一个新兴的势力……”
神谕总是晦涩难明，就像神祗本身令人琢磨不透。众祭司虽然一时难以理解，但并不影响他们对这件事的执行，因为看起来至少大方向是对的……
……………………………
去年的酷夏热死了一个斯巴达王阿格西波里斯。今年的夏天，对戴奥尼亚来说，却是一个巨大的考验。
在戴奥尼亚王宫，国王戴弗斯、商务大臣马里吉、财务大臣梅尔西斯、五位元老院轮值主席都在神情凝重的倾听农务大臣布尔科斯的汇报。
“其实在去年的时候，春夏两季的雨水就比以往
第二章 神圣同盟与神谕(5/6)