远舰上一片忙碌的景象，战士们在军官地指挥下，做着开战前的准备工作。雷霆纵队第一舰队司令员刘步蟾亲自来到舰桥，等待进攻的命令。
进攻的时刻到了，刘步蟾从望远镜里看到了三颗红色信号弹，（这是进攻开始的信号）他右手用力地向下一挥：“传令下去各舰以定远舰、镇远舰为中心，摆成人字队形，航速十节，向南岸发起冲击，通知枪炮官，舰首三零五（三百零五毫米）主炮一发试射，开炮！”卫兵通过传声筒将命令传达下去，定远舰将打响长江攻防战的第一炮。
一发炮弹带着尖利的啸音飞出炮膛。其他各舰也相继开炮，与此同时，长江北岸的雷霆纵队炮兵阵地也开火了，一枚枚炮弹向着长江南岸飞去。有的击中了对岸的防御工事，有的击中了敌军的舰船，水里激起一股股几十米高的水柱。在如此强大的火力掩护下，雷霆纵队的步兵每六十人一组，搭乘木船向长江南岸发起进攻。
面对雷霆纵队的猛烈进攻，联军自然不会坐以待毙，袁世凯一面下令联军炮兵开炮还击，压制雷霆纵队的火力，一面下令海军对正在渡江的雷霆纵队船队发起攻击，联军舰队兵分两路：一路由日本联合舰队第一舰队队的四艘战舰及南洋水师的三艘主力战舰组成，以日本军舰吉野号为旗舰，由坪井航三指挥，利用舰船航速快，装备有速射炮的优势，向雷霆纵队舰队发动正面进攻，以吸引雷霆纵队舰队的火力。另一路以开济号为旗舰，由李成谋指挥，向雷霆纵队的木制
第95章 日本援华军(7/8)