公得宝驹“肃爽”，他亲自赴郢都，将一匹宝驹赠送给楚王。子常又心生贪念，向成公索要骏马。成公十分喜爱宝驹，遂拒绝了他的要求。子常心怀怨恨，借故将其软禁，折辱三年。唐国大臣无奈之下，遣侍从盗取宝驹，送于子常，方得以归国。蔡国大夫知悉此事，亦加以效仿，遣人说服召侯，将大裘献给子常，不久后亦被释放。
蔡侯铭记三年来的折辱，满心激愤，临别之际，将所戴之玉在汉水之中，立下誓言：“若不雪耻，犹如此玉！”
说话间，婧云端了莲粥进来，季子亲自奉于夫差手中，忧虑道：“依蔡、唐两国之力，根本无法与楚抗衡啊！”
夫差吃了一块绵软的黄蔌糕，道：“所以他们亲自前来，意欲与吴国结盟，共商伐楚大计。”
“父王如何打算？”季子小心翼翼地问。
“父王同臣将们商议后认为，此属良机。若得蔡、唐两国相助，破楚，可借道而行。但担心蔡、唐置身事外，日后易反悔。因此，要求他们一同出兵攻楚。”夫差道。
“他们答应了吗？”季子关切地问。
“蔡侯、唐公一口应允，并且为表诚意，蔡侯提出将世子乾质于吴。不出多久，他们就会到达姑苏。”夫差说着。
言及楚国，季子愤恨万分：“楚持强凌弱，让许多侯国若不堪言。姐姐就是迫于楚国淫威，才不得不屈从。若能一举荡平，天下则太平矣！”
夫差劝解道：“你姐姐的事，
第27章 筹 谋(7/8)