于筝的出现；从构造上说，筝与瑟有几分相像，但筝较瑟小，而且控制起来方便得多。何况琴尚一枝独秀，琴瑟可以只存一个而不合鸣，琴筝亦可合奏，筝因其通俗，层次不求高雅，可以深入民间，那么瑟便处在了尴尬境地。
古琴中，泛音法天，散音法地，按音法人。瑟只能弹散音，散音浑厚广阔如大地，诚如老子云“大音希声，大象无形”，又如司空图所谓“使味之者无极，闻之者动心”，瑟音清和悲，倒不失为抒发悲感的宝器。正如唐时钱起所作《省试湘灵鼓瑟》：“善鼓云和瑟，尝闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。苦调凄金石，清音入杳冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。流水传湘浦，悲风过洞庭。曲终人不见，江上数峰青。”
……
就在师师的思绪游走之际，那身着蓝色长褙、头绾高鬟望仙髻的赵元奴已经挥洒自如地拨动起了瑟弦，她所弹奏的曲目是《汉宫秋怨》。
春秋时的楚国人喜欢为瑟绘上繁丽如锦的图纹，以及各种的装饰，借着还算明亮的灯火，师师可以看到赵元奴的那张瑟上纤细明丽、灵动飞逸的装饰，着实让人眼界大开。也不知道这丫头从哪里得来的这件宝器，更不知她为何竟会演奏它。
流水汩汩，悲风萧萧，赵元奴的演奏确实倾倒了一众名士。不过师师觉得，丝竹之音，推琴为首，只有少数人才立异以为高，居然认为琴劣于瑟，亦劣于笙！
一曲弹罢，余韵袅袅，赵元奴终于起身躬谢
第五章 痛失魁元(6/11)