关羽提议让刘备先回军去救张鲁，由他率领荆州军死守南郡，维持现状，待刘备助张鲁击退曹操再来与吴军决战。刘备犹豫未决，孔明对此虽然表示反对，表示要亲去江东做一次说客，去说动孙权降低条件，但刘备死活不让，生怕东吴还念着当初周瑜的旧仇，孔明这一去就再也回不来了。
十月，曹操大军到达上庸，在沔水上收拾船只，准备水路并进进攻汉中。而此时夏侯渊已经领兵到达阳平关下，马超出与战，夏侯渊单挑不过，依杨阜之计，以杨阜为诱饵诈败引诱马超追击远离阳平关数十里，再伏兵破之，马超大败，上万人只有他和弟弟马岱引数十骑突围逃回阳平关，至此只能坚守，被夏侯渊每日引军攻打甚急。再加上曹操的大军随时可能从东面进攻汉中，汉中一时人心惶惶。
刘备为了稳住张鲁避免他因恐惧而投降，只能命守在葭萌关的黄忠出兵三千人前往汉中，虽然是杯水车薪，却也是已经尽他最大的能力了。
如果刘备就这么和东吴僵持下去，汉中就必失无疑，到时候如果连带着蜀地被夺，不但刘备会垮，东吴也难以独存，可就这么让刘备放弃全部荆州给东吴，不光刘备在情感上过不去这个坎，帐下许多文臣武将也都是荆州人士，更是难以接受。
幸好鲁肃也知道再这么下去对东吴也只是有害无利，他以抗曹大局出发，劝服了孙权，并独自来到刘备的军营，提出双方先以现在双方实际控制的地域为界，待刘备助张鲁击退曹操，并
第六十四章 湘水为界.(5/6)